Il Louvre ha aperto come museo pubblico il 10 agosto 1793 con 537 dipinti. Oggi la sua collezione conta 35.000 opere distribuite su 72.735 metri quadrati di gallerie, rendendolo il museo più visitato al mondo con 8,9 milioni di ospiti nel 2023. La fortezza trasformata in palazzo iniziò come roccaforte difensiva di Filippo II nel 1190, si evolse in residenza reale sotto Francesco I e divenne un monumento rivoluzionario quando l'Assemblea Costituente dichiarò le sue collezioni proprietà del popolo. I biglietti per il tour guidato del Louvre offrono un accesso strutturato a un labirinto dove i visitatori non guidati perdono abitualmente la Nike di Samotracia, il Codice di Hammurabi e l'unica tela di Vermeer presente in Francia mentre fanno la fila per la Gioconda. I tour guidati da esperti navigano cronologicamente o tematicamente attraverso otto dipartimenti curatoriali: le Antichità Egizie contengono 50.000 oggetti, l'Arte Islamica occupa due piani sotto la corte Visconti e la Grande Galerie si estende per 450 metri di capolavori italiani. La piramide di vetro di I.M. Pei del 1989, inizialmente derisa come un sacrilegio contro la struttura storica, oggi convoglia 10.000 visitatori all'ora attraverso il suo atrio sotterraneo, preservando le linee visive attraverso la Cour Napoléon. La struttura del museo comprende tre ali: Sully avvolge le fondamenta medievali, Richelieu ospita la scultura nordeuropea, Denon ancora la facciata sulla Senna con gallerie neoclassiche illuminate da lucernari termici. Il ritratto di Leonardo occupa una vetrina a temperatura controllata nella Salle des États, protetta da vetro antiproiettile dopo un attacco con acido nel 1956. Nelle vicinanze sono appese Le Nozze di Cana di Veronese e l'Incoronazione di Napoleone di David, ognuna delle quali occupa intere pareti. Il Dipartimento delle Arti Decorative conserva gli appartamenti di Maria Antonietta con boiserie originali, mentre la Galleria d'Apollo espone i Gioielli della Corona francese sotto gli affreschi del soffitto del 1663 di Charles Le Brun. I tour con ingresso prioritario eliminano la coda media di 90 minuti all'ingresso della Piramide, instradando i gruppi attraverso varchi di sicurezza riservati prima dell'apertura generale. Le guide decodificano l'iconografia ne La Libertà che guida il popolo di Delacroix, spiegano perché la Venere di Milo è priva di braccia e rivelano che la Gioconda misura solo 77 per 53 centimetri. I tour dei capolavori comprimono trenta opere essenziali in circuiti di due ore; le visite complete coprono quattro ore attraverso le ali mesopotamica, egizia, greca e rinascimentale. Il Louvre chiude il martedì, estende l'orario fino alle 21:00 il mercoledì e il venerdì e offre visite notturne quando la densità turistica si dimezza.