O Louvre abriu como um museu público em 10 de agosto de 1793 com 537 pinturas. Hoje, sua coleção abrange 35.000 obras em 72.735 metros quadrados de galerias, tornando-o o museu mais visitado do mundo, com 8,9 milhões de visitantes em 2023. A fortaleza transformada em palácio começou como baluarte defensivo de Filipe II em 1190, evoluiu para uma residência real sob Francisco I e transformou-se em um monumento revolucionário quando a Assembleia Constituinte declarou que suas coleções pertenciam ao povo. Os bilhetes de excursão guiada ao Louvre garantem acesso estruturado a um labirinto onde visitantes sem guia rotineiramente perdem a Vitória de Samotrácia, o Código de Hamurabi e a única tela de Vermeer em solo francês enquanto fazem fila para a Mona Lisa. Passeios guiados por especialistas navegam cronológica ou tematicamente por oito departamentos curatoriais — as Antiguidades Egípcias contêm 50.000 objetos, a Arte Islâmica ocupa dois andares sob o pátio Visconti e a Grande Galeria estende-se por 450 metros de obras-primas italianas. A pirâmide de vidro de I.M. Pei de 1989, inicialmente ridicularizada como sacrilégio contra o tecido histórico, agora canaliza 10.000 visitantes por hora através de seu saguão subterrâneo enquanto preserva as linhas de visão através da Cour Napoléon. A área do museu engloba três alas — Sully envolve as fundações medievais, Richelieu abriga esculturas do Norte da Europa, Denon ancora a fachada do Sena com galerias neoclássicas iluminadas por claraboias térmicas. O retrato de Leonardo ocupa uma vitrine climatizada na Salle des États, protegida por vidro à prova de balas desde um ataque com ácido em 1956. Perto dali, pendem as Bodas de Caná, de Veronese, e a Coroação de Napoleão, de David, cada uma ocupando paredes inteiras. O Departamento de Artes Decorativas preserva os apartamentos de Maria Antonieta com lambris originais, enquanto a Galeria de Apolo exibe as Joias da Coroa Francesa sob os afrescos do teto de Charles Le Brun de 1663. Os passeios com entrada prioritária eliminam a fila média de 90 minutos na entrada da Pirâmide, direcionando grupos por faixas de segurança reservadas antes da abertura da admissão geral. Os guias decodificam a iconografia em A Liberdade Guiando o Povo, de Delacroix, explicam por que a Vênus de Milo não tem braços e revelam que a Mona Lisa mede apenas 77 por 53 centímetros. Os passeios de obras-primas comprimem trinta obras essenciais em circuitos de duas horas; visitas abrangentes duram quatro horas pelas alas mesopotâmica, egípcia, grega e renascentista. O Louvre fecha às terças-feiras, estende o horário até às 21:00 às quartas e sextas-feiras e oferece visitas noturnas quando a densidade turística cai pela metade.